Листопадне дерево з широкою, округлою, зазвичай крислатою кроною. Росте із середньою швидкістю 30–40 см на рік. Висота 15–20 (25) м. Стовбур прямий, вкритий гладкою сірою корою. Досягає діаметру 1 м. Молоді пагони опушені, тонкі, зеленуватого кольору, зигзагоподібні. Листки довгасто-еліптичні, до вершини коротко загострені, завдовжки 5–15 см і завширшки 2–4 см. Біля основи несиметричні, гостро зазубрені по краях. Листкова пластинка з верхнього боку - темно-зелена, спочатку вкрита щетинистими ворсинками, пізніше стає голою та шорсткою. З нижнього боку сіро-зелена, опушена м’якими ворсинками. Восени листя жовте. Круглі ягоди діаметром до 12 мм, спочатку червонуваті, пізніше пурпурово-коричневі або фіолетово-коричневі, їстівні, м'якоть борошниста, солодка. Каркас надзвичайно цінується в США за його стійкість до посухи. Він медонос, джерело пилку для бджіл. Дерево має міцну, гнучку, дуже тверду деревину з сіро-бурим ядром, яка використовується у столярній та токарній справі, різьбленні, а також для виготовлення музичних інструментів. Ягоди часто вживають у їжу. Насіння містить олію, за смаком подібну до мигдальної. Молоде листя йде на корм шовковикам та худобі, а кора на дубіння і фарбування шкіри. Широко використовують в озелененні як поодиноке дерево, а також у групах, для закріплювання ґрунту на схилах.