Железное дерево (Каркас западный)

Листопадное дерево с широкой, округлой, обычно раскидистой кроной. Растет со средней скоростью 30-40 см в год. Высота 15-20 (25) м. Ствол прямой, покрыт гладкой серой корой. Достигает диаметра 1 м. Молодые побеги опушенные, тонкие, зеленоватого цвета, зигзагообразные. Листья продолговато-эллиптические, к вершине коротко заостренные, длиной 5-15 см и шириной 2-4 см. У основания несимметричные, остро зазубренные по краям. Листовая пластинка с верхней стороны - темно-зеленая, сначала покрыта щетинистыми ворсинками, позже становится голой и шероховатой. С нижней стороны серо-зеленая, опушенная мягкими ворсинками. Осенью листья желтые. Круглые ягоды диаметром до 12 мм, сначала красноватые, позже пурпурно-коричневые или фиолетово-коричневые, съедобные, мякоть мучнистая, сладкая. Каркас чрезвычайно ценится в США за его устойчивость к засухе. Он медонос, источник пыльцы для пчел. Дерево имеет прочную, гибкую, очень твердую древесину с серо-бурым ядром, которая используется в столярном и токарном деле, резьбе, а также для изготовления музыкальных инструментов. Ягоды часто употребляют в пищу. Семена содержат масло, по вкусу подобную миндальной. Молодые листья идет на корм шелковичных и скоту, а кора на дубиння и покраску кожи. Широко используют в озеленении как одиночное дерево, а также в группах, для закрепления грунта на склонах.